在美国各地回收商的敦促下，塑料工业协会(SPI)于1988年推出了树脂识别编码系统。越来越多的社区正在实施回收计划，以减少垃圾填埋场需要支付倾卸费的垃圾数量。在某些情况下，这些项目是由州一级的回收指令推动的。SPI代码的开发是为了满足回收商的需求，同时为制造商提供一个可以适用于全国的一致、统一的系统。由于城市回收项目传统上以包装(主要是容器)为目标，SPI编码系统提供了一种方法来识别在住宅垃圾流中常见的瓶子和容器的树脂含量。回收公司对他们接受的塑料有不同的标准。一些公司可能会要求塑料按类型分类，并按其他可回收物分开;有些规定可接受混合塑胶，但须将混合塑胶与其他可回收物料分开;而其他人可能会接受所有材料混合在一起。并不是所有类型的塑料通常都可以回收，在一些地区可能没有回收设施。
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材料 |
首字母缩略词 |
符号 |
|---|---|---|
| 聚对苯二甲酸乙二醇酯 | (宠物或皮特) |  |
| 高密度聚乙烯 | (HDPE) |  |
| 聚氯乙烯 | (PVC) |  |
| 低密度聚乙烯 | (低密度聚乙烯) |  |
| 聚丙烯 | (PP) |  |
| 聚苯乙烯 | (PS) |  |
| 其他 |  |
